bezoeken van deze exgevangenis. Ik heb het zelf zwaar onderschat. Er zijn ook
hier vreselijke dingen gebeurd. Een kort verslag :
De naam; Robben-Eiland is afkomstig van het Nederlandse woord "robben"
vertaling voor "Seals". Heel lang geleden voor dat de blanken naar hier
kwamen zat dit eiland dus vol zeehonden. Een prachtig eiland 12Km in zee
vanaf kaapstad. Dit bleef niet in deze natuurlijke staat.
Toen de blanken arriveerde begon de opbouw van Robben-Eiland. Hier werden
de politieke gevangenen opgesloten. Vele onder hen werden ziek en kwamen
nooit meer van het eiland af. De meeste stierven aan "lepra". Wel gekend onder
de naam "melaatsheid". Deze mensen werden afgezonderd en mochten het eiland
niet meer verlaten tot de dood. Ze hadden ook een appart kerkhof.
Deze situaties gingen lang de ronde tot er besloten werd dat er serieuse
veranderingen moesten gebeuren. De mensen met lepra werden gescheiden en
de andere politieke gevangenen werden opgedeeld in een aantal verschillende
compartimenten. Gerangschikt per politieke status. De belangrijkste gevangenen
hadden de meeste rechten. Dit ging weer voor een lange periode verder zoals dit.
Robben-eiland is wereldwijd bekend geworden door de gevangenschap van Nelson
Mandela en andere wereldbekende apartheid-strijders. Nelson Mandela begon aan
een poging tot verbetering van de gevangenis. Hij slaagde erin een aantal
verbeteringen met betrekking tot basisrechten van de mens te maken.
In 1991 begon de vrijlating van Robben Eiland. De laatste gevangenen zijn
vrijgelaten in 1996. Hierna werden er rondleidingen georganiseerd door ex-
gevangenen. Er leven nog 200 mensen op het eiland, bestaande uit ex-gevangenen
en familie van ex-gevangenen.
We vertrokken van Kaapstad met de boot naar Robben-Eiland. Enorme golven en
stevige wind. Serieuse onderschatting van de afstand. Als je het bekijkt van
in kaapstad lijkt het niet zo ver. Een half uur met een vrij snelle boot was
de waarheid. Eens aangekomen op het eiland namen we een bus die een rond-
leiding geeft over het hele eiland. Er was engelse uitleg aanwezig. We stopten
op een aantal verschillende plaatsen op het eiland. De vuurtoren. Postkantoor,
Plaatselijke kerk, enz. ... Ook een plek vanwaar je Table-Mountain kon zien was
erg indrukwekkend.
Volgende foto was de cel van Nelson Mandela. Hij heeft hier 27jaar gezeten.
De ervaring die mij enorm lang zal bij blijven was de uitleg en de tour die de
ex-gevangenen ons gaf. Er zijn veel van zo'n gidsen maar ik denk dat wij 1 van
de beteren hadden. Ik kan niet in woorden uitleggen wat precies zo sterk was aan
deze ervaring maar het feit dat je hem gewoon kon scheiden aan zijn spraakmanier
en wandelstijl was misschien een begin. Ik verliet het eiland met mijn gedachten
nog op het eiland. Ja, ik kan gerust zeggen dat ik echt geschokt was. Unieke
ervaring!
Groetjes Eli
Geen opmerkingen:
Een reactie posten